ДЛЯ ДОПИТЛИВИХ

***
     Типовим деревом саван є баобаб, що має дуже товсте стебло: до 45 м в обхваті. Баобаб досягає висоти 25 м. У сезон дощів дерево вкривається великими білими квітками з дуже сильним запахом. Квіти ввечері розкриваються, а до ранку в’януть. У сухий сезон листя з дерев опадають, а на гілках лишаються соковиті їстівні плоди, які люблять мавпи. За це баобаб називають мавпячим деревом. Порожні стовбури старих баобабів слугують місцевим жителям місцем запасів води на сухий сезон.

***
      Найбільшою сучасною твариною, що живе на суходолі є африканський слон. Довжина його тіла складає разом з хоботом та хвостом 7 м, а висота –  4 м. Зазвичай самиці мають вагу – 3 т, а самці – 5 т. Інколи старі великі самці досягають рекордної ваги – 7 т. Їдять слони багато: 100 і більше кілограмів їжі за день. Для угамування спраги щоденно випивають 100-200 л води.

***
     Найвищою твариною світу є жираф. Його висота досягає 5-6 м. Навіть новонароджені жирафи вже мають зріст до 2 м. Жирафи не мають голосу. Сплять вони дуже мало: не більш як 20 хв. глибокого сну за ніч. Пересуваються жирами кроком, але при небезпеці можуть бігти зі швидкістю до 50 км/год. Але тривалого бігу вони не витримують через високий артеріальний тиск. Після тривалого бігу тварина втрачає свідомість. Можуть жирафи високо стрибати, долаючи паркани висотою майже 2 м.

***
      Найбільшим і найвищим птахом світу є африканський страус. Його маса досягає 80 – 100 кг, а інколи навіть 136 кг при зрості до 2,5 м. Очі дуже великі: в діаметрі близько 5 см. Обидва ока важать вдвічі більше, ніж мозок. Африканський страус несе також найбільші яйця серед сучасних птахів: їх довжина складає 14–15,5 см, а маса 1,5-2 кг. Ще більші яйця, ніж африканський страус, ніс вимерлий птах епіорніс, що жив на острові Мадагаскар. Яйця містили 8-9 л рідини, тобто як 7 страусових або 180 курячих. Довжина яєць цього птаха досягала 35 см.

***
     Чемпіоном з бігу з-поміж тварин є гепард — хижак афри¬канських саван. Він розвиває швидкість до 110 км/год, але бігти з такою швидкістю може не більше як 500 м. В минулому гепардів приручали, дресирували і використовували для полювання. Тепер ця тварина знаходиться на межі вимирання і занесена до міжнародної Червоної книги.

***
     В річках Африки живуть страшні рептилії – крокодили, найдовші з яких досягають довжини 15 м. Розмножуються вони яйцями: самиці відкладають 10-100 яєць у пісок або в спеціальні гнізда з рослин, що гниють. Через 3-4 місяці з’являються маленькі крокодильчики довжиною до 35 см. Ростуть вони повільно: перші 7 років – по 25 см, а потім по кілька см на рік. Крокодил – єдина в світі тварина, що не вміє повертати голови, і змушений весь час рухатися тільки вперед. В Єгипті крокодилів вважали священними тваринами. Їх муміфіковані трупи знайдені у похованнях фараонів.